L’Amitié et Fraternité
de la Flandre Française…
De 1721
à aujourd'hui
Préface du livre : 300 ans d’une loge maçonnique à Dunkerque par le Docteur Alain-Noël DUBART
Voilà un projet qui se concrétise heureusement : se pencher sur l’origine, sur l’histoire, et sur les Frères qui ont fait vivre L’Amitié et Fraternité depuis exactement trois siècles et comprendre enfin comment cette Loge s’est créée, quelles ont été ses difficultés, et comment, malgré les nombreux soubresauts de l’Histoire, elle s’est à chaque fois reconstruite au cœur de la Cité.
Histoire quasi mythique s’il en est : dans cette région des Flandres maritimes il se disait que L’Amitié et Fraternité était l’une des plus anciennes Loges de France, mais cela n’était qu’un murmure, et peu de Frères y ajoutaient foi, chacun se disant que c’était une belle histoire inventée.
Jacques Foort s’est penché sur les archives, celles de la Grande Loge et celles du Grand Orient, et sur de nombreux autres documents, et d’un seul coup, une image surgit qui n’est plus celle des légendes, mais celle de l’existence d’une loge bien réelle avec ses Frères, nombreux, et dont beaucoup on t joué un rôle dans l’histoire de la Maçonnerie, dans celle de Dunkerque, et dont certains ont participé à l’Histoire de notre pays.
Une naissance probable en 1721, l’existence supposée d’une loge Jacobite ? ou Hanovrienne ? avant cette date, existence documentée à dater du 3 Juillet 1741, voilà de toutes façons qui suffit à faire de L’Amitié et Fraternité l’une des plus anciennes Loges continentales.
Mais par delà cet aspect historique, c’est l’évolution de la Loge elle même qui est la plus intéressante : Loge de la Grande Loge initiale, travaillant au Rite Français, puis Loge du Grand Orient, Loge Chapitrale intégrée au Suprême Conseil de France en 1804, en même temps que basculant vers le Rite Écossais ancien et accepté au sein de la Grande Loge Générale Écossaise de France.
Évolution discontinue, avec des périodes de sommeil, puis des renaissances successives, la Loge s’est révélée semblable à cette ville de Dunkerque, maintes fois occupée, maintes fois détruite, et toujours et inlassablement se relevant pour se projeter à nouveau dans l’avenir, à l’image de son Carnaval qui l’emporte chaque année vers une nouvelle année.
Jacques Foort nous fait aussi connaître les hommes qui ont fait vivre la Loge : marins, médecins, commerçants, militaires, notaires, etc… ce sont aussi les mêmes qui étaient les acteurs de la vie de la cité, poursuivant hors du Temple les travaux entrepris, et transformant la pensée en action.
À travers cette histoire, c’est tout un pan de la vie de notre Région qui retrouve ainsi ses couleurs. Qui savait qu’un Souverain Chapitre Rose+Croix a travaillé à Dunkerque dès 1743, qu’un Souverain Tribunal du 31ème degré y existait dès 1803 ?
Jacques Foort nous fait connaître par le détail la vie de tous ceux qui l’ont écrit : Gustave Desmons, Jean-Marie Emmery Maire de Dunkerque, Jean-Baptiste Henry prêtre, Pierre Lhermite amiral, Ernest Riefenstahl compositeur (de la cantate à Jean Bart), de Jacques Six colonel, et de bien d’autres qui ont marqué la Franc-Maçonnerie et l’histoire de Dunkerque.
Qu’il me soit permis de formuler ici deux souhaits :
- La Franc-Maçonnerie régionale et la Grande Loge de France elle même, s’honoreraient de remettre en état la tombe de Jean-Marie Emmery.
- Enfin 2021 devrait permettre de commémorer le tricentenaire de L’Amitié et Fraternité et de témoigner ainsi du rôle bienfaisant et de la permanence de l’action maçonnique dans la vie des Hommes et de leurs Cités.
Docteur Alain-Noël DUBART
Ancien Grand Maître de la Grande Loge de France